Vivre pour travailler ou travailler pour vivre? Telle est précisément la question à laquelle répond la semaine de travail de quatre jours, qui permettrait aux employés d'avoir plus de temps libre et donc de profiter d'un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Mais est-ce véritablement le cas? Et faut-il craindre que certains secteurs soient désavantagés par ce modèle, comme la production et le service à la clientèle? En Suisse, la semaine de quatre jours fait l'objet d’un débat de plus en plus vif. Si certains sont enthousiastes à l'idée de réduire le temps de travail et de disposer de plus de temps libre, d'autres estiment qu'il s'agit en réalité d'une simple compression de la semaine de cinq jours qui s'avérerait néfaste sur le long terme. Découvre dans cet article comment fonctionne la semaine de travail de quatre jours, quels sont ses avantages et ses inconvénients et dans quelles branches et régions elle est déjà appliquée. Profite également d'un guide pratique pour introduire la semaine de quatre jours dans ta PME.
ℹ️ La semaine de quatre jours est un modèle de temps de travail qui prévoit quatre jours de travail par semaine au lieu de cinq habituellement. L'objectif est d'améliorer l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée et de renforcer ainsi le bien-être des travailleurs. Avec ce modèle, les employés disposent de trois jours de repos au lieu de deux.
Le principe de la semaine de quatre jours consiste à répartir sur quatre jours au lieu de cinq la totalité du temps de travail. Deux solutions sont possibles: travailler le même nombre d'heures hebdomadaires sur quatre jours plutôt que cinq, ce qui revient à travailler un plus grand nombre d'heures par jour (10 heures au lieu de 8 pour un temps de travail standard de 40 heures par semaine); ou travailler le même nombre d'heures par jour, quatre jours plutôt que cinq – pour le même salaire.
La semaine de quatre jours peut évidemment aussi être appliquée dans le cadre du télétravail.
Le savais-tu? Historiquement, la semaine de cinq jours est relativement récente. Jusqu'au début du XXe siècle, il était courant de travailler six jours par semaine et de n'avoir que le dimanche comme jour de repos.
Les avantages de la semaine de quatre jours sont de plus en plus appréciés et cette formule rencontre par conséquent un succès croissant. Pourtant, les entreprises suisses sont encore réticentes à l'introduire, car bon nombre d'entre elles préfèrent éviter un changement d'organisation et le risque de surcharge pour un même nombre d'heures de travail. Résultat: la semaine de quatre jours ne fait encore l'objet d'aucune réglementation et n'est pas une pratique courante.
En Belgique, la loi autorise la semaine de quatre jours depuis 2022. Les travailleurs qui le désirent ont donc le droit de demander un jour de repos supplémentaire par semaine. Le temps de travail hebdomadaire à effectuer reste toutefois le même et doit être réparti sur quatre jours au lieu des cinq jours habituels. Le temps de travail journalier s'en trouve donc sensiblement augmenté.
L'entreprise de marketing Addvanto est l'une des premières entreprises suisses à avoir introduit la semaine de quatre jours. Pour le CEO Stefan Planzer, les avantages de ce modèle l'emportent sur les inconvénients; c'est également un atout par rapport à la concurrence sur le marché des employeurs.
En 2024, une nouvelle initiative visant à mettre en place la semaine de quatre jours a été lancée en collaboration avec la société de conseil Hailperin et la Haute école spécialisée bernoise. L'objectif est de mesurer l'efficacité obtenue avec un temps de travail réduit et un salaire inchangé.
La motion en faveur du passage aux 35 heures déposée en décembre 2021 par la conseillère nationale PS Tamara Funiciello a été rejetée par le Parlement en 2023. L'une des raisons invoquées était que «les exemples à l'étranger montrent que les interventions de l'État pour redistribuer le volume de travail ne sont pas efficaces, tant en termes d'emploi que de prospérité». À l'heure actuelle, aucun changement n'est prévu dans la législation en ce qui concerne la semaine de quatre jours, comme cela a été le cas en Belgique par exemple. Les projets pilotes semblent néanmoins se multiplier en Suisse et pourraient relancer le débat dans quelques années.
La semaine de quatre jours a déjà été introduite avec succès dans plusieurs pays, en Europe et ailleurs.
L'Islande, par exemple, a adopté ce modèle quasi intégralement après une phase d'essai de plusieurs années: près de 86% des Islandais travaillent désormais quatre jours par semaine.
Pays | Commentaire |
Chili | Depuis 2017, les travailleurs chiliens ont la possibilité de travailler 4 jours par semaine. Toutefois, ce système ne peut être introduit que si au moins 30% de l'ensemble des travailleurs d'une entreprise donnée y sont favorables. |
Grande-Bretagne | Après des phases de test concluantes, 92% des entreprises pilotes ont décidé d'introduire la semaine de quatre jours. |
Italie | En Italie, un certain nombre d'entreprises ont défini leur propre «semaine de travail réduite» au cours des deux dernières années, en répartissant les heures de travail sur quatre jours au lieu de cinq. Cette évolution est due notamment à la crise du Covid-19, mais des entreprises ont également mis cette possibilité en avant afin d'attirer les meilleurs candidats. |
Canada | Dans le secteur privé, la semaine de quatre jours gagne du terrain, mais les grands groupes et les politiques restent réticents. |
Suède | La Suède a lancé une phase de test dès 2015. Les collectivités publiques ont même été soutenues financièrement par le gouvernement dans le cadre de ce projet expérimental. La phase de test a toutefois été interrompue au bout de deux ans en raison des coûts élevés. |
Emirats arabes unis | Les E.A.U. ont adopté la semaine de travail de 4,5 jours. Celle-ci est obligatoire pour les écoles et les organismes gouvernementaux. |
D'autres pays comme l'Espagne, l'Australie ou la Nouvelle-Zélande expérimentent actuellement la semaine de quatre jours.
L'organisation 4 Day Week Global est la première structure mondiale à promouvoir un changement de paradigme en matière de temps de travail, l'idée étant de travailler moins longtemps et plus intelligemment. Elle accompagne les entreprises du monde entier dans leur transition vers la semaine de quatre jours en mettant à leur disposition une série d'outils et de programmes.
La semaine de quatre jours présente bien évidemment de nombreux avantages, qui se traduisent surtout par une meilleure productivité et un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée.
Travailler un jour de moins par semaine revient à disposer d'un jour de plus pour tes propres activités. La question de savoir si ce jour de congé est fixé le vendredi, de manière à disposer de trois jours de congé consécutifs, dépend des règles en vigueur dans l'entreprise. Certaines sociétés laissent à leurs collaborateurs le choix de leur jour de congé, d'autres imposent un jour de congé fixe pour l'ensemble du personnel, de façon à ce qu'une collaboration efficace soit toujours assurée. Cette journée peut par exemple être consacrée aux tâches ménagères, aux courses, à la lessive, à la garde des enfants, au sport ou à des rendez-vous avec des amis, ce qui permet d'améliorer l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée.
Si la semaine de quatre jours ne permet pas aux employés d'augmenter leurs revenus, elle leur permet en revanche d'économiser des frais de déplacement avec la réduction du nombre de trajets hebdomadaires. Les coûts associés aux repas à l'extérieur sont également diminués. Quant à l'employeur, il peut éventuellement économiser des frais d'électricité et de nettoyage en définissant un jour de congé unique pour toute l'entreprise.
De nombreuses études ont démontré que la semaine de quatre jours entraîne une augmentation de la productivité. Les collaborateurs sont en effet plus efficaces lorsqu’ils travaillent intensément plutôt que sur de longues périodes.
Voici les principaux résultats obtenus suite à une étude réalisée en Islande:
D'après l'étude réalisée en Islande, le fait d'effectuer le même travail sur quatre jours plutôt que cinq permet de réduire le risque de procrastination et de mieux établir les priorités. Les réunions inutiles sont réduites, voire supprimées, les collaborateurs travaillent plus efficacement et les tâches sont mieux organisées. La méthode Pomodoro ou le principe du timeboxing (gestion par blocs de temps) peuvent notamment être utiles lors de la phase de transition.
Sur un marché du travail souvent très concurrentiel, il est crucial pour un employeur de se démarquer et d'augmenter son attractivité. En proposant la semaine de quatre jours, tu peux renforcer ta marque employeur (employer branding en anglais) sur le marché grâce à un avantage important.
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Les inconvénients de la semaine de quatre jours sont moins évidents à identifier que les avantages. À première vue, l'avantage du jour de congé supplémentaire semble l'emporter sur tout le reste. Mais à y regarder de plus prèscette formule comporte également quelques limites.
Selon la situation de l'entreprise et la charge de travail, une semaine de quatre jours est susceptible d'entraîner une intensification du rythme de travail et des situations de stress qui peuvent rapidement avoir des conséquences sur la santé en raison d'une présence journalière plus importante.
À cela s'ajoute le fait que les crèches et les garderies ont des heures d'ouverture réglementées qui peuvent ne pas être compatibles avec des journées de travail plus longues pour les parents.
À l'heure actuelle, la mise en place de la semaine de quatre jours se traduit généralement par la transformation du vendredi en jour de congé supplémentaire afin de profiter d'un week-end prolongé. De nombreux employés souhaiteraient toutefois pouvoir se libérer d'autres jours de la semaine, pour se consacrer par exemple à des loisirs ou à des tâches pour lesquelles ils n'avaient pas ou peu de temps auparavant.
Le fait d'avoir à accomplir la même quantité de travail en l'espace de quatre jours plutôt que cinq peut entraîner une pression excessive sur les collaborateurs. La surcharge de travail éventuelle est alors susceptible de conduire à des burn-out ou à d'autres maladies. De plus, la pression (réelle ou ressentie) réduit voire supprime les possibilités d’échanges informels avec les collègues. Or, ces échanges participent fortement à la socialisation, au bien-être des collaborateurs et à la cohésion de l'équipe, et leur absence peut également donner lieu à des absences pour cause de maladie.
La concurrence stimule le marché: en cas d'introduction de la semaine de quatre jours, il convient de veiller à ce qu'elle ne soit pas préjudiciable aux clients ou aux équipes. Si les uns ou les autres doivent par exemple attendre plus longtemps pour finaliser un projet ou recevoir une prestation, tes équipes et ton portefeuille de clients risquent de connaître des fluctuations.
Ainsi, il est par exemple important de garantir que les équipes ayant des échanges étroits et réguliers aient leur congé les mêmes jours de la semaine. De fait, si les équipes ont des difficultés à travailler ensemble sur un projet commun du fait d'absences décalées dans la semaine, la satisfaction des collaborateurs et la productivité peuvent s'en trouver affectées.
Il est donc recommandé de mettre en place des règles fixes et concrètes, en accord avec tous les collaborateurs de l'entreprise, afin de rester compétitif par rapport aux entreprises qui pratiquent la semaine de cinq jours, et de pouvoir répondre efficacement aux besoins des clients malgré l'introduction d'un jour de repos supplémentaire.
En fin de compte, c'est à toi et à ton entreprise de décider si, pour toi, les avantages ou les inconvénients l'emportent et si tu optes pour l'introduction de la semaine de quatre jours.
L'Office fédéral de la statistique montre qu'en Suisse, le modèle du temps partiel a fortement progressé chez les femmes et les hommes au cours des 32 dernières années. D'un côté, cette évolution montre que les travailleurs aspirent de plus en plus à un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Mais on peut aussi se demander si une semaine de quatre jours est vraiment attrayante pour les employés suisses qui travaillent en principe à moins de 100%, dans la mesure où ils bénéficient déjà d'un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée.
Le graphique suivant montre l'augmentation du nombre de personnes travaillant à temps partiel entre 1991 et 2023.
De plus en plus de pays introduisent la semaine de quatre jours et rien ne s'y oppose en Suisse sur le plan légal. De nombreuses entreprises perçoivent le potentiel offert par cette formule et certaines l'appliquent avec enthousiasme. Elles peuvent d'ailleurs être accompagnées par des sociétés de conseil ou de consulting qui les assistent dans la mise en œuvre de la semaine de quatre jours et la réorganisation qu'elle implique.
Avec ou sans assistance, tu peux à tout moment adopter la semaine de quatre jours dans ton entreprise. Parles-en avec tes collaborateurs et demande-leur de te faire un retour en temps utile. Notre guide te permettra d'introduire pas à pas ce nouveau modèle de temps de travail. Réfléchis à la formule que tu souhaites mettre en place:
Semaine de travail réduite à quatre jours sans que le temps de travail journalier soit modifié.
Même temps de travail hebdomadaire qu'auparavant, entraînant un travail journalier prolongé.
Il est toutefois impératif de ne pas dépasser l'horaire journalier maximal fixé par la loi (art. 10 LTR), soit 12,5 heures. Les temps de repos légaux doivent également être strictement respectés.
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